文化

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圣马可广场(Piazza San Marco) ，官方标准译名圣马尔谷广场，又称威尼斯中心广场，一直是威尼斯的政治、宗教和传统节日的公共活动中心。圣马可广场是由公爵府、圣马可大教堂、圣马可钟楼、新、旧行政官邸大楼、连接两大楼的拿破仑翼大楼、圣马可大教堂的四角形钟楼和圣马可图书馆等建筑和威尼斯大运河所围成的长方形广场，长约170米，东边宽约80米，西侧宽约55米。广场四周的建筑从中世纪到文艺复兴时代都有。

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马可是圣经中《马可福音》的作者，威尼斯人将他奉为守护神。相传828年两个威尼斯商人从埃及亚历山大将耶稣圣徒马可的遗骨偷运到威尼斯，并在同一年为圣马可兴建教堂，教堂内有圣马可的陵墓，大教堂以圣马可的名字命名，大教堂前的广场也因此得名“圣马可广场”。

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1177年为了教宗亚历山大三世和神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世的会面才将圣马可广场扩建成如今的规模。

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圣马可区是威尼斯的政治与司法神经中枢，自共和国早期起，即为威尼斯生活的核心。

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又称威尼斯公爵府。始建于9世纪，属于欧洲中世纪哥特建筑。由于当时威尼斯与地中海东部的伊斯兰国家密切的文化贸易往来，大量阿拉伯人定居威尼斯，所以总督府立面的席纹图案明显受到了伊斯兰建筑的影响。

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16世纪中叶，威尼斯对与圣马可大教堂和总督府(Palazzo Ducale)毗邻的地区进行了城市规划管理。应圣索维诺的邀请，佛罗伦萨建筑师雅各布·塔提，清除了街区上杂乱无章的建筑，然后建起了令人惊异的圣佩特罗尼奥规整的建筑群。现在，威尼斯的市中心还有圣马可和圣佩特罗尼奥两个广场精美巧妙地结合在一起。这里有威尼斯最宏伟的建筑——著名的总督府（The Doge's Palace） 。它曾经是强盛而富庶的威尼斯共和国的政府办公楼，现在则成了世界上一个最有趣的艺术博物馆。

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威尼斯的地理位置非常好，还是在9世纪时就成了东西方之间的商业枢纽。这有助于它的政治发展和经济繁荣。从十字军东征中威尼斯也获得了巨大的利益：它占领了很多土地，获得一系列特权并广为传播其商业影响。这种强盛的反映就是宏伟壮丽的总督府。
修建
同圣马可大教堂一样，总督府的修建和装饰也花了好几百年的时间。它的第一座楼建于810年，是一座带围墙和碉楼的城堡，四周环水。976年，一部分贵族和人民起义反对元首康提阿尼四世并烧毁了他的官邸。取而代之，威尼斯人又修了一座新的要塞，但也在1106年被烧毁了。

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到了14世纪，
宫殿因年久失修、疏于照管而几乎衰败。因此，1309年(元首吉亚尼统治时期)威尼斯人又建了一座新的宫殿。到16世纪，这座宫殿曾多次扩建。无数才华横溢的杰出人才的劳动创造了这座无与伦比的建筑。仿佛是嘲笑所有的建筑规则似的，总督府的巨型上层建筑都建在轻盈精巧的镂花拱顶上。乍一看，好像楼的上下颠了个个儿，楼的正面系统也显得如此的不合逻辑：下面是两根细条作支柱，上面是结实的高墙。

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一开始会有一种错觉，似乎正面建筑的所有部分彼此间都有点不合逻辑、出人意料而且似乎是偶然地被连在一起的。而在那个时候，这里所有的一切都引人入胜、新鲜而明亮，充满了生命力和喜气，所有的一切都充满了艺术气息，最重要的是富有智慧。一楼的开放式拱形长廊并不是追求艺术噱头，而是巧妙地遮住了南面的阳光。任何一个路过者都能在此处惬意的休息，欣赏世界上最美丽的自然建筑风景画的景色。

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广场建筑群空间构图的重心是四角形钟楼，新钟楼于1912年4月25日（圣马可日）启用。